Lo stoppino non è un semplice accessorio: regola la dimensione della fiamma, la pozza di fusione, la velocità di consumo, la resa olfattiva e la temperatura del contenitore.
Non esiste una misura corretta in assoluto. Esiste uno stoppino adatto a una specifica combinazione di cera, diametro, fragranza, colorante e contenitore.
Cosa succede con uno stoppino sbagliato
Troppo piccolo:
- crea un tunnel centrale;
- non scioglie la cera fino ai bordi;
- può produrre una resa olfattiva debole;
- rischia di spegnersi nella pozza di fusione.
Troppo grande:
- genera una fiamma eccessiva;
- può produrre fuliggine e accumulo carbonioso;
- surriscalda il contenitore;
- consuma la candela troppo rapidamente.
1. Tipo di cera
Le cere vegetali più dense o con punto di fusione elevato possono richiedere uno stoppino più grande rispetto a cere più morbide. Le miscele, gli additivi e la composizione specifica contano più dell’etichetta “soia” o “paraffina”.
2. Diametro interno
Misurate il diametro interno del contenitore nel punto in cui si formerà la pozza di fusione. L’altezza o il volume del vaso non bastano. Per forme irregolari considerate la parte più ampia che la fiamma dovrà sciogliere.
Nei contenitori molto larghi può essere preferibile utilizzare due o più stoppini più piccoli invece di uno solo molto grande. Questo riduce i punti di surriscaldamento e migliora l’uniformità della fusione.
3. Fragranza
Fragranze dense, resinose o ricche di note di fondo possono rallentare l’alimentazione dello stoppino. Anche un carico elevato di fragranza può richiedere una misura superiore. Il limite della cera non è automaticamente la percentuale migliore per la combustione.
4. Coloranti e additivi
Coloranti intensi, pigmenti e alcuni additivi possono ostacolare la capillarità. Quando la formula cambia, lo stoppino deve essere nuovamente testato.
5. Forma e materiale del contenitore
Vetro spesso, ceramica, metallo e forme profonde distribuiscono il calore in modo diverso. Il test deve essere eseguito nel contenitore definitivo, non in un bicchiere “più o meno simile”.
Serie TCR e Stabilo
Gli stoppini TCR sono stoppini piatti intrecciati in cotone e carta, adatti a molte cere vegetali e a candele in contenitore o in stampo.
Gli stoppini Stabilo sono stoppini piatti in cotone con filamenti di carta. Offrono una capillarità regolare e un’ampia scelta di misure per cere vegetali, miscele e formule con diversi carichi di fragranza.
Le tabelle di misura servono per restringere il campo, non per saltare il test.
Come impostare un test di combustione
- Scegliete tre misure consecutive: una stimata, una più piccola e una più grande.
- Preparate candele identiche con la stessa cera, fragranza, percentuale, contenitore e processo.
- Lasciatele maturare per il tempo previsto dalla cera.
- Accorciate gli stoppini alla stessa lunghezza.
- Bruciate ogni candela in cicli regolari, normalmente fino a quattro ore.
- Registrate fiamma, diametro e profondità della pozza, temperatura del contenitore, fuliggine, accumulo carbonioso e quantità di cera residua.
- Ripetete il test fino alla fine della candela: una buona prima accensione non garantisce una buona combustione nell’ultima metà del vaso.
Come leggere i risultati
Una candela equilibrata presenta:
- fiamma stabile, senza oscillazioni eccessive;
- pozza di fusione progressiva e uniforme;
- assenza di fuliggine visibile;
- temperatura del contenitore sotto controllo;
- consumo regolare;
- resa olfattiva coerente con la formula.
Non è necessario che la pozza raggiunga immediatamente il bordo durante la prima accensione. Nelle cere vegetali può ampliarsi nei cicli successivi, con il progressivo riscaldamento del contenitore.
Problemi frequenti
- Tunnel: provate una misura superiore oppure verificate la durata del ciclo e il tempo di maturazione.
- Fiamma troppo alta: riducete la misura, controllate il carico di fragranza e accorciate lo stoppino.
- Accumulo carbonioso: valutate una misura inferiore o una serie diversa.
- Candela che si spegne: lo stoppino può essere troppo piccolo, ostruito o non compatibile con la formula.
- Vetro troppo caldo: riducete la potenza o il numero degli stoppini e ripetete il test completo.
Annotate sempre la combinazione esatta. La tabella riduce le opzioni; il test di combustione conferma la scelta.
