Il carico di fragranza indica quanta fragranza viene aggiunta alla cera. Influisce su resa olfattiva, combustione, superficie, costo e conformità. Aumentarlo senza test non garantisce un profumo più intenso e può compromettere il prodotto.
1. Che cos’è il carico di fragranza
Nel settore delle candele, il carico di fragranza viene normalmente espresso come percentuale rispetto al peso della cera.
Esempio: 8 g di fragranza aggiunti a 100 g di cera corrispondono a un carico dell’8%.
Il contenuto di fragranza sul peso finito è un dato diverso. I due metodi non devono essere confusi quando si confrontano formule, calcolatori o indicazioni tecniche.
2. Perché la percentuale conta
La cera può trattenere soltanto una determinata quantità di fragranza. Se il carico è troppo alto possono comparire:
- trasudazione o olio in superficie;
- separazione dalla cera;
- fiamma instabile, fuliggine o accumulo carbonioso;
- pozza di fusione incompleta;
- problemi di adesione al contenitore;
- riduzione della durata di combustione.
Un carico troppo basso può invece produrre una resa olfattiva insufficiente. L’obiettivo è trovare la percentuale più bassa che offre la prestazione richiesta in modo stabile.
3. Cera e capacità di trattenere la fragranza
Soia, cocco, oliva, colza, paraffina e miscele hanno struttura e comportamento diversi.
Per molte cere di soia per contenitori, un intervallo iniziale comune è circa 6–10%. Alcune miscele possono accettare percentuali superiori, mentre altre richiedono valori più bassi. Il limite indicato dal produttore è un massimo tecnico, non la percentuale da utilizzare automaticamente.
La quantità realmente utilizzabile dipende anche da fragranza, stoppino, contenitore, temperature di lavorazione, coloranti, additivi e tempo di maturazione.
4. Formula di calcolo
Quando il carico è espresso sul peso della cera:
Peso della fragranza (g) = peso della cera (g) × carico desiderato (%) ÷ 100
Peso totale della miscela (g) = peso della cera + peso della fragranza
Esempio con 100 g di cera
Cera: 100 g
Carico di fragranza: 8%
- fragranza: 100 × 8 ÷ 100 = 8 g;
- miscela totale: 100 + 8 = 108 g.
Pesate sempre gli ingredienti. Il calcolo per volume non è abbastanza preciso per una formula ripetibile.
Se conoscete il peso finale della candela
Per ottenere un peso finito preciso usando il carico calcolato sulla cera:
Peso della cera = peso finale ÷ (1 + carico ÷ 100)
Peso della fragranza = peso finale − peso della cera
Esempio: per una candela finita da 200 g con carico dell’8%:
- cera: 200 ÷ 1,08 = 185,2 g;
- fragranza: 200 − 185,2 = 14,8 g.
In questo caso la fragranza rappresenta circa il 7,4% del peso finito, ma il carico rispetto alla cera resta dell’8%.
5. Fattori di processo
La temperatura di aggiunta deve permettere alla fragranza di distribuirsi in modo uniforme senza surriscaldare la miscela. Anche temperatura di colata e raffreddamento influenzano adesione, cristallizzazione superficiale, cavità e migrazione della fragranza. Seguite sempre la scheda tecnica della cera.
Stoppino
Un carico più elevato rende la formula più impegnativa da alimentare. Uno stoppino inadatto può ridurre la resa olfattiva, creare fuliggine o produrre una combustione instabile. Ogni variazione del carico richiede un nuovo test.
Contenitore
Un contenitore più ampio non richiede automaticamente una percentuale maggiore. Spesso serve una combinazione più efficace di cera, stoppino e superficie della pozza di fusione.
Maturazione
La fragranza ha bisogno di tempo per distribuirsi nella struttura della cera. Una candela valutata troppo presto può sembrare debole anche quando la formula è corretta.
Coloranti, additivi e miscele
Coloranti e additivi possono modificare viscosità, punto di fusione e capillarità dello stoppino. Anche una miscela di cere deve essere trattata come una nuova formula e testata nuovamente.
6. Metodo di prova
- Scegliete cera, fragranza, contenitore e una misura iniziale di stoppino.
- Definite un carico di partenza prudente, per esempio il 6%.
- Preparate piccoli lotti con percentuali diverse, senza superare i limiti della cera o il limite IFRA.
- Mantenete identici contenitore, stoppino e processo.
- Lasciate maturare tutte le candele per lo stesso periodo.
- Valutate resa a freddo e a caldo, superficie, pozza di fusione, fiamma, fuliggine, separazione dell’olio e durata.
- Scegliete il carico più basso che raggiunge il risultato richiesto senza effetti negativi.
7. Come ottimizzare
- Se la resa è debole, aumentate il carico in piccoli incrementi e ripetete il test.
- Se raggiungete il limite della cera senza una buona resa, cambiate fragranza, cera, stoppino o contenitore invece di superarlo.
- Se compaiono olio, fuliggine, fiamma instabile o problemi di adesione, riducete il carico e controllate il processo.
Carico troppo basso
Sintomi: resa a freddo o a caldo quasi assente; candela tecnicamente corretta ma poco efficace.
Interventi: aumentare gradualmente il carico; verificare compatibilità della fragranza; controllare maturazione, stoppino e pozza di fusione.
Carico troppo alto
Sintomi: superficie oleosa; separazione o trasudazione; fiamma grande; fuliggine; accumulo carbonioso; combustione irregolare; contenitore troppo caldo; durata ridotta.
Interventi: ridurre il carico; verificare lo stoppino; correggere temperature e raffreddamento; testare la compatibilità tra cera e fragranza.
8. Produzione, costi e conformità
La fragranza costa normalmente più della cera, quindi ogni aumento incide sul costo unitario. Utilizzate percentuali superiori solo quando il miglioramento è dimostrato dai test.
Per ogni lotto registrate cera e fragranza con i relativi lotti, carico utilizzato, temperature, stoppino, contenitore, tempo di maturazione e risultati del test.
Per i prodotti destinati alla vendita, verificate anche documentazione IFRA, classificazione CLP, etichettatura e tracciabilità applicabili alla formula finita.
Checklist
- Controllate il carico consigliato e massimo della cera.
- Verificate il limite IFRA della fragranza.
- Usate sempre lo stesso metodo di calcolo.
- Pesate con una bilancia precisa.
- Preparate lotti comparabili.
- Attendete il tempo di maturazione previsto.
- Completate il test di combustione.
- Modificate una variabile alla volta.
- Documentate il risultato.
Una percentuale standard può semplificare la produzione, ma ogni nuova fragranza deve essere validata nella formula definitiva.
